Plastic Pollution Solution:విశ్వాన్ని పట్టి పీడిస్తున్న ప్లాస్టిక్ కాలుష్య సమస్యకు సముద్ర గర్భం నుంచే ఒక వినూత్న పరిష్కారం లభించే అవకాశం కనిపిస్తోంది. శాస్త్రవేత్తలు తాజాగా ఒక సముద్రపు ఫంగస్‌ను కనుగొన్నారు, ఇది సూర్యరశ్మిలోని అతినీలలోహిత (UV) కాంతికి గురైన పాలిథిన్ (PE) ప్లాస్టిక్‌ను విచ్ఛిన్నం చేయగలదని తేలింది. ఈ అద్భుతమైన ఆవిష్కరణ సముద్ర పర్యావరణ వ్యవస్థలో ప్లాస్టిక్ కాలుష్య నిర్మూలనకు సంబంధించి కొత్త ఆశలను చిగురింపజేస్తోంది.
Plastic Pollution Solution
ప్లాస్టిక్‌ను తినే ఫంగస్‌:
రాయల్ నెదర్లాండ్స్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఫర్ సీ రీసెర్చ్ (NIOZ) సహా పలు పరిశోధనా సంస్థలకు చెందిన శాస్త్రవేత్తలు పాసిఫిక్ మహాసముద్రంలోని ప్లాస్టిక్ కాలుష్య హాట్‌స్పాట్‌ల నుంచి సేకరించిన ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలపై పరిశోధనలు జరిపారు. ఈ క్రమంలో, సముద్రపు ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలపై సన్నని పొరలుగా జీవించే అనేక సూక్ష్మజీవులతో పాటు, పా రెంగ్యోడోంటియం ఆల్బమ్ (Parengyodontium album) అనే ఒక సముద్రపు ఫంగస్‌ను గుర్తించారు.
ఈ ఫంగస్‌, సముద్రంలో అత్యధికంగా ఉండే ప్లాస్టిక్ రకాల్లో ఒకటైన పాలిథిన్ (PE) ను విచ్ఛిన్నం చేయగలదని NIOZ లోని మెరైన్ మైక్రోబయాలజిస్టులు కనుగొన్నారు. ఇప్పటి వరకు ప్లాస్టిక్‌ను విచ్ఛిన్నం చేయగలవని గుర్తించిన సముద్రపు ఫంగస్‌ జాబితా చాలా చిన్నది – కేవలం నాలుగు జాతులు మాత్రమే. ఇప్పుడు ఈ జాబితాలోకి పా రెంగ్యోడోంటియం ఆల్బమ్ కూడా చేరింది. ప్లాస్టిక్‌ను విచ్ఛిన్నం చేయగల బ్యాక్టీరియాలు చాలా ఎక్కువ సంఖ్యలో ఉన్నప్పటికీ, ఫంగస్‌ల ఆవిష్కరణ చాలా ముఖ్యమైనది.
ఈ విచ్ఛిన్న ప్రక్రియ ఎలా జరుగుతుంది?
పరిశోధకులు, తమ ప్రయోగశాలలో ఈ ఫంగస్‌ను ప్రత్యేకమైన, లేబుల్ చేయబడిన కార్బన్ కలిగిన ప్లాస్టిక్‌పై పెంచి, దాని విచ్ఛిన్న ప్రక్రియను నిశితంగా పరిశీలించారు. “ఈ 13C ఐసోటోప్‌లు ఆహార గొలుసులో గుర్తించదగినవిగా ఉంటాయి. ఇది ఒక ట్యాగ్ లాగా కార్బన్ ఎక్కడికి వెళుతుందో తెలుసుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తుంది. విచ్ఛిన్నమైన పదార్థాలలో మనం దానిని గుర్తించవచ్చు” అని ప్రధాన పరిశోధకురాలు అన్నికా వాక్స్మా వివరించారు.
వాక్స్మా బృందం జరిపిన ప్రయోగాలలో, పా రెంగ్యోడోంటియం ఆల్బమ్ ద్వారా PE విచ్ఛిన్నం రోజుకు దాదాపు 0.05 శాతం చొప్పున జరుగుతుందని గమనించారు. ఆశ్చర్యకరంగా, ఫంగస్‌ PE నుండి వచ్చే కార్బన్‌లో ఎక్కువ భాగాన్ని వినియోగించుకోకుండా, దానిలో ఎక్కువ భాగాన్ని కార్బన్ డయాక్సైడ్‌గా మార్చి విసర్జిస్తుంది. ఈ ప్రక్రియలో విడుదలయ్యే కార్బన్ డయాక్సైడ్ (CO2) పరిమాణం మానవులు శ్వాసించేటప్పుడు విడుదల చేసే తక్కువ మొత్తంలోనే ఉంటుంది కాబట్టి, ఇది కొత్త పర్యావరణ సమస్యను సృష్టించదని శాస్త్రవేత్తలు తెలిపారు.
UV కాంతి ప్రభావం తప్పనిసరి
ఈ విచ్ఛిన్న ప్రక్రియలో సూర్యరశ్మిలోని UV కాంతి ప్రభావం చాలా అవసరమని పరిశోధకులు గుర్తించారు. “మా ప్రయోగశాలలో, పా రెంగ్యోడోంటియం ఆల్బమ్ UV-కాంతికి కనీసం కొంత సమయం పాటు గురైన PEని మాత్రమే విచ్ఛిన్నం చేస్తుంది” అని వాక్స్మా వివరించారు. “అంటే సముద్రంలో, ఈ ఫంగస్‌ ప్రారంభంలో ఉపరితలం దగ్గర తేలియాడిన ప్లాస్టిక్‌ను మాత్రమే విచ్ఛిన్నం చేయగలదు.” UV-కాంతి ప్లాస్టిక్‌ను యాంత్రికంగా విచ్ఛిన్నం చేస్తుందని ఇదివరకే తెలిసినప్పటికీ, ఈ కొత్త ఫలితాలు సముద్రపు ఫంగస్‌ల ద్వారా జరిగే జీవసంబంధమైన ప్లాస్టిక్ విచ్ఛిన్నానికి కూడా UV కాంతి దోహదపడుతుందని సూచిస్తున్నాయి.
లోతైన జలాల్లో మరిన్ని ఫంగస్‌లు?
సూర్యరశ్మికి గురికాకుండానే పెద్ద మొత్తంలో ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలు సముద్రం లోపలి పొరల్లోకి చేరుకుంటాయి. కాబట్టి, పా రెంగ్యోడోంటియం ఆల్బమ్ వాటిని విచ్ఛిన్నం చేయలేదు. ఈ నేపథ్యంలో, సముద్రం లోతైన ప్రాంతాలలో కూడా ప్లాస్టిక్‌ను విచ్ఛిన్నం చేయగల, ఇంకా కనుగొనబడని ఇతర ఫంగస్‌లు ఉండవచ్చని వాక్స్మా ఆశిస్తున్నారు. “సముద్రపు శిలీంధ్రాలు సంక్లిష్టమైన కార్బన్ పదార్థాలను విచ్ఛిన్నం చేయగలవు. సముద్రపు ఫంగస్‌లు అపారమైన సంఖ్యలో ఉన్నాయి, కాబట్టి ఇప్పటి వరకు గుర్తించిన నాలుగు జాతులతో పాటు, ఇతర జాతులు కూడా ప్లాస్టిక్ విచ్ఛిన్నానికి దోహదపడే అవకాశం ఉంది” అని ఆమె అన్నారు. లోతైన పొరలలో ప్లాస్టిక్ విచ్ఛిన్నం ఎలా జరుగుతుందనే దానిపై ఇంకా అనేక ప్రశ్నలు ఉన్నాయని వాక్స్మా వెల్లడించారు.
ప్లాస్టిక్ కాలుష్యం: ఒక ప్రపంచ సమస్య
ప్లాస్టిక్‌ను విచ్ఛిన్నం చేయగల జీవులను కనుగొనడం అత్యవసరం. ప్రతి సంవత్సరం, మానవులు 400 బిలియన్ కిలోగ్రాముల ప్లాస్టిక్‌ను ఉత్పత్తి చేస్తున్నారు, మరియు ఈ సంఖ్య 2060 నాటికి కనీసం మూడు రెట్లు పెరుగుతుందని అంచనా. ఈ ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలలో ఎక్కువ భాగం సముద్రంలోకి చేరుతోంది – ధ్రువాల నుండి ఉష్ణమండల ప్రాంతాల వరకు, ఇది ఉపరితల జలాల్లో తేలుతూ, లోతైన సముద్ర భాగాలకు చేరుకుని, చివరికి సముద్రపు అడుగు భాగంలో పేరుకుపోతుంది.
NIOZ నుంచి ప్రధాన రచయిత్రి అన్నికా వాక్స్మా మాట్లాడుతూ, “పెద్ద మొత్తంలో ప్లాస్టిక్‌లు ఉపఉష్ణమండల గైర్‌లలోకి (సముద్రంలో వలయాకార ప్రవాహాలు) చేరుకుంటాయి, ఇక్కడ సముద్రపు నీరు దాదాపు నిశ్చలంగా ఉంటుంది. అంటే ప్లాస్టిక్ అక్కడికి చేరిన తర్వాత, అది అక్కడే చిక్కుకుపోతుంది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఆరు పెద్ద గైర్‌లలో ఒకటి అయిన ఉత్తర పసిఫిక్ ఉపఉష్ణమండల గైర్‌లో మాత్రమే సుమారు 80 మిలియన్ కిలోగ్రాముల తేలియాడే ప్లాస్టిక్ ఇప్పటికే పేరుకుపోయింది” అని అన్నారు.
ఈ ఆవిష్కరణ ప్లాస్టిక్ కాలుష్యానికి వ్యతిరేకంగా పోరాటంలో ఒక కీలక ముందడుగు, భవిష్యత్తులో సముద్రాలను శుభ్రం చేయడానికి కొత్త మార్గాలను అన్వేషించడానికి ఇది దోహదపడుతుంది.
